Il settore del trasporto vive un momento di crisi, "ha concrete difficoltà di reddito", come sottolinea alla stampa il presidente della Provincia di Ravenna Francesco Giangrandi, dettate in parte anche dalla sua liberalizzazione, per cui occorrono professionalità e capacità di fare sistema per trovare soluzioni e risposte efficaci a questa difficile situazione. E' in questo contesto che si inserisce la fondazione anche a Ravenna dell'Istituto trasporti e logistica, realizzato qualche anno fa a Bologna su iniziativa dell'ateneo, e che ha in seguito coinvolto Piacenza, snodo assai importante per il traffico di merci, e per l'appunto Ravenna, dove l'attenzione sarà concentrata sul porto e sulla Romagna in generale.

L'istituto, spiega ai giornalisti il suo presidente Stefano Zunarelli, è attivo dall'inizio di gennaio e si occupa principalmente di tre compiti: partecipare ai bandi, europei e no, per progetti legati alla logistica e al trasporto; coordinare e promuovere iniziative di formazione nel settore; elaborare studi e progetti pilota per favorire la crescita del sistema industriale e trasportistico in Regione. L'Emilia-Romagna, infatti, "può svolgere un ruolo di rilevanza europea nella logistica, che può diventare un volano per la crescita economica".
La missione dell'istituto è dunque quella di accompagnare le imprese del settore in un percorso capace di aumentare la loro competitività: gli operatori romagnoli, e italiani, devono essere infatti in grado di identificare fasce di mercato in cui il costo non è l'unico fattore di competizione, ma dove contano la professionalità, la qualità, la specificità e l'integrazione.
L'istituto, a cui si è deciso di dare una struttura snella  con due persone a tempo pieno e alcuni collaboratori esterni, sta già realizzando alcuni progetti sulla logistica nei distretti industriali, e in particolare un'iniziativa sull'autotrasporto ravennate, per farlo crescere in relazione all'allargamento a est dell'Unione europea e alle autostrade del mare, e una piattaforma logistica per la distribuzione urbana delle merci.